近江国栗太郡志那村（後の常盤村、現草津市志那町）に生まれ、佐々木義清の裔で志那弥三郎範重と言い、幼少時より室町幕府9代将軍足利義尚に仕え（近習とも祐筆とも）、一休禅師とも親しくよく連れ立って志那に来たと伝えられている。